Depuis des mois, on fait grand cas de l’éclipse totale de soleil de ce fameux 11 août 1999. C’est une chose tout à fait normale vu le caractère relativement exceptionnel de l’événement, puisqu’un tel phénomène ne se produit en moyenne qu’une fois tous les 370 ans en un point donné de la surface de la terre.
Les Anciens voyaient dans l’éclipse le signe d’un mauvais présage. Les Arabes avant l’islam considéraient ainsi qu’elle annonçait le décès d’une grande personnalité.
Or, il y eut du temps du Prophète Muhammad une éclipse solaire. L’événement coïncida avec la mort de son tout jeune enfant, Ibrâhîm. On n’hésita pas alors à faire le rapprochement, et certains en soulignèrent l’aspect miraculeux.
A cette occasion, le comportement du Prophète fut tout à fait édifiant. Il rassembla sa communauté dans la mosquée, et y fit une prière pendant la durée de l’éclipse. Après quoi, il se leva et tint un discours. Il loua Dieu et dit :
» Le soleil et la lune sont deux signes parmi tant d’autres de Dieu. Jamais ils ne s’éclipsent pour la naissance ou pour la mort de quiconque. Quand vous constatez leur éclipse, invoquez Dieu, glorifiez-Le, priez et faites une aumône. « (1)
La superstition consiste à prêter aux éléments une signification anthropomorphique qu’ils n’ont pas, ou un pouvoir que l’on imagine extraordinaire. Le monothéisme libère au contraire les humains en leur faisant comprendre que l’ordre de l’univers obéit invariablement à la loi du Créateur, et que les choses et les êtres ne sont que signes. Leur sens ultime est de nous ramener à Dieu. L’harmonie des grandes figures célestes , l’alignement des astres sont donc pour nous un langage que nous avons la vocation de déchiffrer, en admirant l’ordonnance du ciel. Cette façon de percevoir les phénomènes est à l’origine de l’essor remarquable qu’ont connu très tôt les sciences expérimentales &endash;de l’astronomie à la médecine- en climat musulman. Et jamais, à ce niveau, les versets du Coran et les signes du livre immense de la création ne se contredisent. (2)
Que chacun prenne le temps de s’arrêter ici un instant, et que loin de tout préjugé ou toute influence, il médite enfin sur ce seul point : Si Muhammad n’était pas vraiment un Prophète, mais un illuminé, un fanatique, voire un imposteur, n’aurait-il pas considéré cette éclipse comme l’occasion rêvée, pour lui-même et son fils, de se mettre en valeur?
Son attitude fut plutôt de rappeler à l’ordre sa communauté, en lui faisant comprendre que les croyances superstitieuses sont indignes de l’homme.
- Hadîth authentique rapporté par Al-Bukhârî et Muslim.
- En arabe, le mot âya peut être traduit aussi bien par » verset » que par » signe » . Les versets du Coran, tout comme les éléments de la création, sont des signes de la toute-puissance divine.
Hani RAMADAN
Directeur du Centre Islamique de Genève
Tribune de Genève, le 10 août 1999