A l ‘âge de 95 ans, le professeur Muhammad Hamidullah a rendu son dernier souffle ce 17 décembre 2002 à Jacksonville. Il s’est réveillé pour la prière du Fajr (de l’Aube), il prit ensuite son petit déjeuner et s’est rendormi pour ne plus jamais se réveiller ici-bas.
Le professeur Hamidullah est né en Inde le 19 février 1908 dans la ville princière de Hyderabad. Il était professeur de droit dans sa ville natale. Il resta quelque temps en Suisse où il fonda, avec le Dr Saïd Ramadan et d’autres savants, le Centre Islamique de Genève. Il s’est ensuite établi en France. Il y a de cela quelques années, il émigra aux Etats-Unis. Le professeur ne s’est jamais marié. C’est sa nièce qui prenait soin de lui. La soeur Sadida avait quitté son emploi pour se consacrer à son grand-oncle.
L’érudition du professeur fut inestimable dans le courant du siècle dernier. Il traduisit le Saint Coran en français. Il a également traduit un nombre non négligeable de travaux islamiques en plusieurs langues européennes. Il a été l’auteur de plus de 250 ouvrages ou documents de recherche. Il vécut volontairement dans l’anonymat en France comme aux Etats-Unis, en ne sollicitant ni l’aide ni la reconnaissance de quiconque pour ses travaux. Il était un savant silencieux.
Le grand chercheur qu’il a été puisa aux sources inutilisées qui reposent dans les bibliothèques du monde musulman. Il fit la découverte d’un très ancien recueil de hadiths dans une librairie à Damas qu’il publia en langues urdu, française et anglaise, connu sous l’appellation « Sahifa Hamam ». Il produisit plusieurs traités de recherche sur la vie des premiers musulmans. Sa vie fut celle d’un dévouement sans relâche à la recherche islamique, et il laisse derrière lui un patrimoine intellectuel dont beaucoup de générations bénéficieront. Bientôt les gens découvriront qu’il a été l’un des plus grands savants musulmans du siècle dernier. Très bientôt, les gens regretteront de n’avoir pas eu la chance de le connaître et de profiter de ce qu’il fut. Allah accepte en Sa miséricorde notre professeur Muhammad Hamidullah.
Centre Islamique de Genève
Décembre 2002